Уже многие столетия люди дома держать домашних животных. В большинстве это кошки и собаки, но в последние десятилетия возникла мода заводить и других симпатичных зверюшек: вьетнамских свинок, шиншилл, декоративных кроликов. Последние пользуются повышенным интересом, так как очень милы, чистоплотны, не опасны и не вызывают особых трудностей в уходе.
Особенности биологии кролей
Но многие люди ошибочно считают, что кролики – это прирученные зайцы. Это не так. Хотя кроли и относятся к семейству зайцеобразных, это различные животные, поэтому и уход им нужен разный.
Тем более, дикие и домашние кролики не являются грызунами. Различия у них в форме зубов, и в особенностях строения желудка, и в образе жизни.
Различия между кроликами и зайцами тоже есть:
- зайцы намного крупнее,
- у них длинные задние конечности, что позволяет делать прыжки на несколько метров,
- кролики строят норы (причем, на всю жизнь), а зайцы – гнезда,
- крольчиха вынашивает потомство 30 дней, зайчиха – 45,
- крольчата слепые 7 дней и до 21 дня только сосут молоко, а зайчата рождаются зрячими и с 2-3 дней начинают пастись.
Данные такие:
- заяц-русак живет 6-7 лет,
- заяц-беляк – 4-5 лет,
- дикий кролик – 9 лет,
- продолжительность жизни декоративных кроликов может достигать 12 лет.
Классификация кроликов
Разделяют этих животных по нескольким параметрам:
- по размеру и весу,
- по продуктивности: мясные, пуховые, универсальные, декоративные,
- по длине шерсти.
Породы домашних кроликов
Кролики декоративные бывают и в первой, и в третьей группе. Для домашнего содержания более подходят средние и декоративные карликовые кролики, а в домашних хозяйствах выращивают и очень оригинальные виды кролей-гигантов.
На сегодня в мире выведено более 200 симпатичных ушастиков для дома.
В этом обзоре мы опишем породы декоративных кроликов с фотографиями.
Карликовый короткошерстый кролик
Второе название этой породы – цветной карлик. Эти зверьки – уменьшенная копия диких кролей, вес – до 0,5 кг. Известно более 60-ти вариантов окраса, шерсть гладкая, блестящая, ушки стоячие, не более 5 см в длину. Ценятся зверьки белого цвета с темными «очками» и чисто-белые.
Голландский карликовый
Выведенная в Голландии порода имеет запоминающийся внешний вид: белое тельце со строго определенными цветными пятнами: вокруг глаз, на ушах, на заду и носочки. Допустимые цвета: серый, коричневый, черный и синий. Вес – от 0,5 до 1 кг. Не многий из карликовых видов, который ценится за синий окрас. 
Кролики-лисички
Такое название имеют длинноволосые лисьи декоративные кроли с гладкой шелковистой шерстью от 4 до 7 мм в длину. Ушки круглые. 5-7 см, вес от 1 до 1,2 кг. Цвет в основном темный – шиншилловый, коричнево-рыжий, агути.
Карликовые ангорки
Ангорский карликовый кролик выглядит как смешной комок меха, в гуще пушистой шерсти непонятно, где находится мордочка. 
Существует два типа шерсти у ангорских кролей:
- Средней длины шерсть (не более 5 см), блестящая, гладкая, почти не путается. Этот декоративный кролик отзывы говорят, более удобен в уходе.
- Длинная мягкая шерсть (до 7-10 см), больше похожая на пух, с густым «ватным» подшерстком. Она легко загрязняется и сваливается в колтуны, поэтому требует ежедневного вычесывания и очень тщательной гигиены. Шерсть постоянно обновляется, поэтому один миниатюрный кролик дает такое количество пряжи, что из нее можно вязать носки и пояса (очень полезные для здоровья).
Ушки должны стоять, длина не больше 6 см. Цвет – более 50 оттенков, может быть двух- и трехцветный окрас.
Кролики «львиные»
Свое название они получили из-за особенностей шерстяного покрова, образующего гриву. «Львиные» породы декоративных кролей бывают двух типов:
- Львиная голова. У них шерсть не очень длинная, а мордочка очень напоминает львиную. Вес кролика не больше 0,6 кг, цвет серый, коричневый, черный, бывают двухцветные экземпляры.
- Ангорские львы имеют настолько длинную шерсть, что даже не видно уши. Если волосы начинают закрывать глаза, их надо аккуратно состричь, иначе есть опасность коньюктивита.
Дрессированный кролик очень привязывается к хозяину. Способы, как дрессировать кролика, существенно отличаются от методов для собак. Этому вопросу мы посвятим отдельную статью.
Вислоухие кролики-бараны
Очень оригинальная порода, отличие которой в длинных свисающих ушах. Шерсть может быть короткой и средней длины. Эта порода очень популярная не только из-за забавного внешнего вида, но и потому, что вислоухие баранчики – порода, пугливая меньше всех других. Причина в том, что висячие уши существенно снизили слух животных.
Кролики-бараны бывают мини (до 0,6 кг) и средние (2-3 кг). Цвет разный – от чисто черного до белого, а также вариации коричневого и серого оттенков. Самые ценные – голубой и желтый вислоухий баранчик.
Дружелюбный и неприхотливый голландский вислоухий кролик имеет особенность: ушки изначально стоячие, а обвисают не раньше 2 месяцев.
Порода карликовых кроликов – Огневка
Это достаточно редкая порода с оригинальным внешним видом: мордочка темная, выделяются обрамление глаз, ноздрей, ушей, на груди есть черная манишка. Остальная шерсть равномерно окрашена, блестящая. Цвет: коричный, темно-рыжий, темно-серый и синий. Длина ушей – не больше 10 см, а вес – до 1,5 кг.
Карликовый русак
Распространенная порода (второе название «горящий нос» из-за его цвета) с такой особенностью как ярко-красные глаза, которые в темноте могут светиться как красным, так и зеленым цветом. Шерсть короткая, белая, по телу неравномерно раскиданы пятна – черные, серые, коричневые или синие. Эти животные нетребовательны, имеют сильный иммунитет, редко болеют.
Мини-рекс
Карликовый рекс носит звание аристократа в кроличьем царстве, хотя эта порода не является самой дорогой. Порода имеет много других названий: королевский, бархатный, плюшевый кролик.
Название рекс – общее для всех декоративных животных (котов, собак) с короткой шерстью, похожей на бархат.
Зверьки имеют вытянутое тело, большие глаза, уши расположены под углом 45 градусов друг к другу. Задние лапы у рексов длинные, они могут высоко прыгать. Отличительная особенность – полное отсутствие усов. Животные очень спокойные, даже ленивые, любят ласку, очень чистоплотные. При погрешностях ухода часто болеют кожными заболеваниями. Вес может колебаться от 1 до 4 кг (надо уточнять у продавца, какими были родители).
Карликовая бабочка
Очень редкая в нашей стране порода, которую часто называют «идеальным» по экстерьеру кроликом, настолько красиво у них тело. Вес – от 1 до 1,6 кг, уши – на макушке, скругленные. Основной цвет белый, а особенность – совершенно симметричный рисунок пятен (минимум 4-6 по бокам), некоторые из которых обязательно должны быть в наличии. Это «щеки», шип на носу, ободки глаз, парные точки на мордочке, одинакового окрашенные ушки, треугольник на шее, ремень на спине от ушей до кончика хвоста.
Гермелин
Их еще называют польские игрушечные кролики. У нас практически не встречаются, хотя в Европе они распространены повсеместно. Они считаются самыми мелкими – вес взрослые гермелинов 300-500 граммов, хотя есть разновидность в средней весовой категории – 1,5 кг. Очень ценится стандарт этих животных: чисто белый окрас плотной короткой шерсти (1-2 мм), глаза – или красные, или ярко-голубые. Гермелины довольно требовательны в уходе, особенно, летом, так как температура воздуха выше +25 градусов для них смертельна.
Еще один минус породы, за что ее представителей называют «кроликами-кошками», это их неуправляемость. Они живут сами по себе и не любят, чтобы ими управляли. Часто травмируют своих хозяев болезненными укусами.
Кролик-Белка
Редкий вид карликовых кролей, хотя этой немецкой породе уже больше ста лет. Довольно крупные зверьки (3-4 кг) имеют серо-голубой мех, на спине – рыжий налет, а длинные уши очень похожи на кисточки белки. Глазки серые, пышный хвостик. Это все делает зверька похожим на белочку. Малая распространенность объясняется низкой плодовитостью.
Какую породу выбрать
Опытные кролиководы владеют целыми коллекциями декоративных зверьков и имеют на этом неплохой бизнес, если учесть, сколько стоит декоративный кролик. А цена начинается от 20 за помесного зверька, до нескольких сотен долларов за представителя ангорской породы, рекса или мини-львов. Есть и более дорогие ушастики: карликовые голландские баранчики редкого окраса Holland lop могут «тянуть» на 1000$, а редкие белые новозеландские кролики – на все 5 штук. 